地球上除了海水，還有淡水，淡水是維繫陸地生命的要素之一，陸地的植物需要雨水或地下水滋潤；動物也必須飲用淡水，所以多數動物逐水而居；人類也不例外，從人類的古文明都發源自大河，就可以看出人對於水的依賴。